Alors que l’hiver s’installe au Canada, de nombreuses personnes ressentent un changement notable de leur humeur et de leur niveau d’énergie. Pour certains, la diminution de la lumière du soleil et les températures plus froides déclenchent plus qu’une simple déprime saisonnière – il s’agit d’un trouble affectif saisonnier (TAS), un type de dépression qui survient généralement à la fin de l’automne et au cours des mois d’hiver. Avec les longs hivers sombres du Canada, il est particulièrement important pour les personnes touchées de comprendre le TAS et de savoir comment le gérer.
Le TAS en chiffres
- 2 à 3 % des Canadiens souffriront de TAS à un moment ou à un autre de leur vie, tandis que 15 % d’entre eux souffriront d’une forme plus légère appelée « blues de l’hiver ».
- Au Canada, les femmes sont huit fois plus susceptibles que les hommes de recevoir un diagnostic de dépression saisonnière.
- Plus vous vivez au nord, plus vous êtes susceptible de souffrir de dépression saisonnière – les taux sont nettement plus élevés dans les régions nordiques, jusqu’à 10 % des habitants du nord du Canada étant touchés.
En quoi le TAS diffère-t-il de la dépression ?
Le trouble affectif saisonnier partage de nombreux symptômes avec la dépression majeure, comme une tristesse persistante, un manque d’énergie et des difficultés de concentration, mais il présente une différence essentielle : il est lié aux changements de saison, en particulier au manque de lumière du soleil pendant l’automne et l’hiver.
L’exposition réduite à la lumière du soleil en hiver, en particulier dans les régions nordiques du Canada, affecte la production de sérotonine, l’hormone du bien-être, et de mélatonine, qui régule le sommeil. Cette perturbation du rythme circadien peut entraîner des symptômes tels qu’un sommeil excessif, des envies accrues de glucides et une prise de poids, autant de caractéristiques qui différencient la dépression saisonnière de la dépression ordinaire. De nombreuses personnes atteintes de dépression saisonnière peuvent être victimes de stigmatisation et de discrimination, ce qui peut les empêcher de chercher de l’aide.
Ressources pour la gestion du TAS au Canada
Si vous pensez souffrir de dépression saisonnière, il existe des moyens efficaces de gérer vos symptômes :
- Consultez un professionnel de la santé : Au Canada, la dépression saisonnière est un trouble de santé mentale reconnu, et un entretien avec votre médecin peut vous aider à déterminer le bon plan d’action. Des traitements tels que la thérapie cognitivo-comportementale (TCC) sont largement disponibles et efficaces.
- Luminothérapie : Les boîtes de luminothérapie sont couramment recommandées au Canada et peuvent être utilisées quotidiennement pour simuler la lumière naturelle du soleil. L’Association canadienne pour la santé mentale offre des conseils sur la façon d’utiliser ces appareils en toute sécurité.
- Exercice et temps à l’extérieur : Profitez des journées ensoleillées de l’hiver canadien ! L’activité physique régulière à l’extérieur, même pendant les mois les plus froids, peut contribuer à augmenter les niveaux de sérotonine et à améliorer l’humeur.
- Services de soutien en santé mentale : Un soutien gratuit et confidentiel est offert par des programmes tels que Espace mieux-être Canada, qui propose des ressources en ligne, des évaluations de la santé mentale et l’accès à des professionnels.
Si les mois d’hiver vous semblent accablants et que vous avez du mal à maintenir votre routine habituelle, n’hésitez pas à demander de l’aide. Avec les bons outils et les bonnes ressources, la dépression saisonnière peut être gérée, ce qui vous permettra de profiter de la saison hivernale sans être découragé par les défis qu’elle pose.
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Surmonter la dépression saisonnière: des outils pour faire face à l’hiver
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